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Eglise Saint-Pierre à Caen, décor Renaissance sur le chevet

Remplaçant une église romane du XIIe siècle, l'église Saint-Pierre actuelle a été construite du XIIIe au XVIe siècle. Sa particularité est de conjuguer plusieurs styles d'architecture : le gothique rayonnant, le gothique flamboyant et le style Renaissance. Ainsi la façade occidentale (XIVe siècle) relève du gothique rayonnant, la balustrade du triforium est en gothique flamboyant (comme celle de Saint-Jean - à Caen également), tandis que l'abondance des sculptures en pierre des chapelles rayonnantes rappelle la Renaissance italienne. Autre point caractéristique : la nef se compose de deux parties construites à deux époques différentes (XIIIe et XIVe siècles).
En 1793, l'église Saint-Pierre est transformée en Temple de la Raison. En 1944, située dans un quartier durement touché par les bombardements anglais, l'église voit la flèche de son clocher et son toit détruits. Saint-Pierre fait l'objet d'un programme de restauration en 1952-1953.


Aspect général de la nef de l'église Saint-Pierre
Eglise Saint-Pierre à Caen, la façade
La façade ouest de l'église Saint-Pierre à Caen, avec ses deux niveaux, est
caractéristique du gothique rayonnant. La tour-clocher du XIVe siècle culmine à 80 mètres.

La voûte offre une belle discontinuité : les cinq premières travées datent du XIVe siècle, les six suivantes du XIIIe. Sur celles-ci, les voûtes à clés pendantes ont été mises en place au XVIe siècle. Les cinq travées construites au XIVe (au premier plan) ne sont pas exactement dans le prolongement des six travées du XIIIe, ce qui est tout à fait perceptible sur la photographie.


Saint-Pierre vue du chevet avec ses magnifiques sculptures Renaissance qui sortent tout juste de restauration
Les arcs-boutants le long de la nef sont ornés de motifs en gothique flamboyant.
Eglise Saint-Pierre à Caen, décor Renaissance sur le chevet
Sculptures de style Renaissance sur le chevet

Balustrade typiquement Renaissance visible sur le chevet
Ce genre d'ornementation est en net contraste avec le gothique du reste de l'édifice.

A DROITE : Le quartier et l'église devaient apparaître ainsi dans la 1ère moitié du XIXe siècle ---»»»
En 1862, la rivière Odon a été couverte, les maisons sur son bord détruites.
Le boulevard Saint-Pierre a été créé à la place.
Eglise Saint-Pierre à Caen, tableau de William Fowler
«Vue de l'église Saint-Pierre de Caen»
Tableau de William Fowler (actif à Londres de 1825 à 1867), musée des Beaux-Arts de Caen.

Le chœur et l'abside de Saint-Pierre
Après la pluie de bombes qui a soufflé toute la verrière en 1944,
les vitraux sont évidemment contemporains.
Remarquez la clé de voûte au-dessus du maître-autel.
Eglise Saint-Pierre à Caen, élévations sud dans le choeur
Elévations du XIIIe siècle dans le chœur. Elles sont à deux niveaux et répondent
au modèle normand : grandes arcades en arc brisé et fenêtres hautes qui dominent un triforium.
Comme à Saint-Jean de Caen, il est ouvert et possède une balustrade en gothique flamboyant

Le chœur de Saint-Pierre remonte au XIIIe siècle. À l'origine, il était plat et possédait une grande verrière. Le tout a été détruit en 1520 pour être remplacé par un chevet avec déambulatoire ouvrant sur cinq chapelles rayonnantes. De cette époque date une conjugaison de styles (gothique flamboyant et Renaissance) que l'on rencontre partout dans cette partie de l'église. Tout au-dessus du maître-autel se trouve une gigantesque clé de voûte (donnée en gros plan dans la photographie ci-dessous).


Le maître-autel de Saint-Pierre est de style Louis XVI

Une impressionnante décoration en gothique flamboyant
sépare les arcades du chœur et les fenêtres hautes de l'abside
(partie supérieure de la photographie).
Eglise Saint-Pierre à Caen, clé-de-voûte Saint-Pierre
Clé de voûte au-dessus du maître-autel
Elle fait plus de trois mètres de haut et représente saint Pierre. C'est une copie de l'original ci-dessous.

Vitrail contemporain
Une sainte fait face à un monstre à sept têtes.
Eglise Saint-Pierre à Caen, original de la clé pendante de Saint-Pierre au-dessus du maître-autel
Statue de saint Pierre

Original de la clé pendante
au-dessus du chœur

Déambulatoire nord
Sa voûte est à structure gothique, mais sa décoration est Renaissance.
Eglise Saint-Pierre à Caen, vitrail
Vitrail contemporain

«Je te donnerai les clés du
Royaume des Cieux»

Vue de Saint-Pierre sur une gravure de la deuxième moitié du XIXe siècle
(La rivière Odon a été couverte en 1862.)

Déambulatoire coté droit (sud). Au fond, la chapelle de la Vierge

«««--- À GAUCHE
Lithographie du XIXe siècle (Les Arts du Moyen Âge)
«Fin des XVe et XVI siècles - Vue intérieure d'une partie des collatéraux
et du chœur de l'église de Saint-Pierre de Caen (...)»
Eglise Saint-Pierre à Caen, les vitraux de l'abside
Vitraux modernes de l'abside entourés d'une décoration en gothique flamboyant
Cliquez sur l'image pour l'afficher en gros plan.

«L'abside de l'église Saint-Pierre à Caen», huile sur toile, 1861
Tableau de François d'Herbès (1805-1877), musée des Beaux-Arts de Caen
Eglise Saint-Pierre à Caen, la façade vue de l'intérieur et la rosace
L'intérieur de la nef de Saint-Pierre, du côté de la façade

L'architecture est trop fragile pour y installer un orgue de tribune.
Ainsi Saint-Pierre est l'une des rares églises à exhiber une belle
rosace sans la cacher par un buffet d'orgue!

Vitrail contemporain

«Avant le chant du coq, tu me renieras trois fois»
Eglise Saint-Pierre à Caen, chapelle rayonnante de la Vierge
Chapelle de la Vierge dans le déambulatoire
Le style de la voûte est qualifié de «gothique tardif».

La chaire à prêcher de Saint-Pierre, de style néo-gothique
Pas d'information officielle précise sur cette chaire
À DROITE, la cuve de la chaire ---»»»
Son aspect général et les très belles sculptures sur bois visibles dans
la photographie de droite la feraient dater du XIXe siècle.
Eglise Saint-Pierre à Caen, détail de la rosace de la façade
Le centre de la rosace de la façade vu en gros plan
Vitrail contemporain

La voûte d'un bas-côté. Elle date du XVe siècle,
après l'élargissement des collatéraux.
Eglise Saint-Pierre à Caen, sculptures sur bois sur la chaire à prêcher

Gros plan sur les sculptures en gothique
flamboyant dans le chœur

La chaire à prêcher vue du bas-côté sud.
Elle ressemble à celle de l'église Notre-Dame à Niort

L'orgue contemporaine accrochée
«en nid d'hirondelle» à l'élévation nord

Source : «Caen» de Xavier Barra i Altet, Editions Jean-Paul Gisserot et panneaux documentaires dans l'église
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