Histoire de l'église Saint-Charles-de-Monceau (1/2).
L'histoire de l'église commence avec la communauté italienne des clers réguliers de Saint-Paul, appelés aussi Pères barnabites, fondée dans le cadre de la Contre-Réforme. Le siège de cet ordre est à Milan et il avait d'ailleurs eu comme tuteur saint Charles Borromée (1538-1584), archevêque de Milan, prélat modèle et acteur infatigable de la Contre-Réforme.
Appelés en France par Henri IV, les Pères barnabites furent chassés par la Révolution. Revenus en 1856, ils bâtirent un nouveau couvent, rue de Monceau. Pendant le siège de Paris en 1870, les Pères se mirent au service de la population comme aumoniers et ambulanciers.
En 1880, ils sont expulsés de leurs murs en tant que religieux italiens. Couvent et église sont rasés pour construire des habitations. Néanmoins, en 1886, les Pères acquièrent un potager dans le même quartier, avec l'appui de l'archevêque de Paris.
L'année suivante, l'architecte Desbois lance les travaux d'un nouveau couvent et de la crypte d'une future chapelle. À Noël 1889, cette crypte est inaugurée et ouverte aux fidèles.
Pour financer la construction de la chapelle, les religieux vendent une partie du terrain. L'architecte Eugène Homberg (1848-1925) est choisi pour sa construction.
Ce sera une œuvre néo-romane sur trois travées, dédiée à l'apôtre saint Paul et qui s'élèvera sur la rue Legendre, en léger retrait. Elle est ouverte aux fidèles le 1er octobre 1897 alors qu'elle n'est pas terminée.
La France de l'époque est celle de la IIIe République et elle se radicalise : Émile Combes obtient la Présidence du Conseil en juin 1902 et parvient à faire rejeter toutes les demandes d'autorisation de congrégation (sauf cinq).
Le 29 juillet 1904, la France rompt ses relations diplomatiques avec le Vatican. En septembre, les barnabites sont à nouveau expulsés. Couvent et chapelle sont fermés. Cependant les manifestations de soutien aux congrégations se multiplient. Dans toute la France les passions se déchaînent.
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Histoire de l'église Saint-Charles-de-Monceau (2/2).
---»» Après le refus du pape Pie X de créer des associations cultuelles, la loi du 2 janvier 1907 organise les conditions dans lesquelles les édifices affectés au culte peuvent continuer à être utilisés. Ce qui conduit parfois les historiens à assimiler les églises à des édifices publics.
L'ensemble des bâtiments conventuels et de la chapelle Saint-Paul est loué à un prêtre schismatique. Des troubles fréquents s'ensuivent, obligeant la police à intervenir. L'État décide alors de vendre la propriété aux enchères. L'acquéreur, M. Jules Rostand, offrira l'ensemble au diocèse qui créera une société immobilière pour la gérer.
En octobre 1907, l'église est rendue au culte au sein d'une nouvelle paroisse créée dans le quartier Monceau sous le vocable de Saint-Charles-de-Monceau. Cette paroisse est constituée de portions prises aux paroisses voisines surpeuplées (Saint-François-de-Sales, Sainte-Marie-des-Batignolles et Saint-Augustin).
L'architecte Christian Labouret est sollicité pour transformer la chapelle en véritable église paroissiale : il rajoute une travée en direction de la rue Legendre (en respectant l'architecture existante), la ferme par une façade néo-romane, agrandit la crypte et construit les bâtiments paroissiaux à l'arrière.
En décembre 1912, le cardinal Amette, archevêque de Paris, inaugure la façade et bénit les quatre nouvelles cloches.
Source : Paris et ses églises De la Belle Époque à nos jours, Picard, 2017, article d'Isabelle Renaud-Chamska.

Les vitraux de l'église Saint-Charles-de-Monceau.
L'église possède une belle collection de vitraux du début du XXe siècle.
Tous créés par l'atelier Fernand Rosey, ils pastichent le style des verrières du XIIIe avec des saynètes à deux ou trois personnages nichées dans des petits médaillons.
Dans la nef, au second niveau de chaque travée, les fenêtres sont regroupées en triplets riches de sept médaillons.
Les saynètes illustrent la vie de différents saints. On y trouve François de Sales, Jeanne d'Arc, Geneviève, Martin de Tours, Vincent de Paul, Bernard de Clairvaux et Louis IX.
Dans l'ouvrage Paris et ses églises de la Belle Époque à nos jours, Isabelle Renaud-Chamska donne des détails sur l'installation progressive de ces verrières en triplets.
Les premières posées ont ainsi été celles qui sont proches du chœur. Elles illustrent les vies de sainte Geneviève et de sainte Jeanne d'Arc. Celles qui décrivent la vie de saint Louis, de saint Bernard et de saint Martin ont été posées en 1916.
Les deux derniers triplets n'ont été mis en place qu'en 1920. L'un relate des épisodes de la vie de saint François de Sales qui est le patron de la paroisse mère de l'église Saint-Charles. L'autre illustre des épisodes de la vie de saint Vincent de Paul, «curé de la paroisse de Clichy qui desservait le hameau de Monceau», précise l'historienne.
On ne peut que déplorer, sur la droite de l'église, la présence toute proche d'un immeuble d'habitation qui obscurcit presque complètement deux verriéres.
Anticipant sur cette pénombre prononcée, le triplet de la première travée à droite n'est pas percé de fenêtres. Intelligemment, il est bouché par un mur aveugle qui est orné d'une peinture de Georges Claude datée de 1910 représentant saint Louis.
Dans l'abside, les vitraux sont consacrés à la vie de Jésus. Dans le déambulatoire, ils illustrent la vie de saint Charles Borromée.
Soulignons qu'une seule signature de Fernand Rosey a été trouvée. Elle se situe au bas de la verrière Humilitas au-dessus de la porte centrale dans le vestibule.

Le style adopté par le peintre verrier Fernand Rosey amène une remarque.
Représenter dans un style propre au XIIIe siècle la vie de saint Vincent de Paul ou de saint François de Sales, grands acteurs de la Contre-Réforme au XVIIe, peut apparaître anachronique. Mais le monde néogothique ne s'est pas arrêté à ce genre de contradiction. Portée par l'élan d'architectes passionnés comme Lassus ou Viollet-le-Duc, la fièvre créatrice de cette époque a pris beaucoup de libertés.

LE DÉAMBULATOIRE DE L'ÉGLISE SAINT-CHARLES-DE-MONCEAU

LE CHŒUR DE L'ÉGLISE SAINT-CHARLES-DE-MONCEAU