La scène représente les soldats d'Hérode poursuivant la Sainte Famille et arrivant près d'un champ que des paysans sont en train d'ensemencer. À peine semée, la graine devient un épi haut comme un homme. Les paysans peuvent alors répondre : «Nous les avons vu passer quand nous semions ce blé», laissant croire aux soldats qu'ils sont passés il y a bien longtemps. Voir le même thème traité dans le vitrail du XIIIe siècle (restauré au XIXe) de la vie de la Vierge à l'église Saint-Pierre de Saint-Julien-du-Sault (Yonne).

«Une saloperie moderne».
De passage à Angers en 1835, Prosper Mérimée, qui a remplacé Ludovic Vitet au poste d'inspecteur général de la Commission des Monuments historiques, quitte la ville avec la volonté de sauver ce qui reste de la Collégiale Saint-Martin, un vestige carolingien de grande valeur détenu par un marchand de bois. L'idéal serait que la municipalité la rachète, mais les fonds manquent. Le maire suggérait bien de vendre les ruines de l'église de l'ancienne abbaye Toussaint (actuelle galerie David d'Angers) qui sert de musée lapidaire à la ville, mais Mérimée a toujours refusé compte tenu de la valeur historique de ce dernier monument.
En mai 1847, de retour à Angers, Mérimée constate qu'une certaine église Saint-Joseph est en construction... D'où vient le financement ? Dans son historique de l'église, le site Internet du diocèse d'Angers rapporte qu'il faut y voir l'action d'un curé dynamique, Jacques Lasne, nommé en 1835 à la cure de Saint-Joseph. À cette époque, ce n'est qu'une chapelle dans un lycée impérial, mais Lasne veut du neuf et du grand ! Et son projet va aboutir grâce à des subventions diverses et l'aide des paroissiens. Mérimée, qui a compris que les subventions (tout ou partie?) venaient de la mairie, écrit tout son courroux à Ludovic Vitet, président de la Commission : «(...) Ce qu'il y a de déplorable, c'est qu'on est train de bâtir près de St-Martin une église nouvelle, assez mal située et encore plus mal construite. Si nous eussions été prévenus à temps, nous aurions pu obtenir que l'on achetât la ruine carlovingienne au lieu de faire quelque saloperie moderne. (...)»
En 2012, la «saloperie moderne», que le romancier n'a vue qu'en construction, avance tout doucement vers ses deux siècles d'existence... Même si la verrière de Jean Clamens est magnifique, il faut reconnaître que les travaux de consolidation indispensables engagés en 1897 et en 1958 donnent quelque poids à la critique acerbe de Mérimée.
Source : La Naissance des Monuments historiques, la correspondance de Prosper Mérimée avec Ludovic Vitet (1840-1848), édité par le Ministère de l'Éducation nationale, comité des travaux historiques et scientifiques.

La verrière de Saint-Joseph est de haute tenue. Dans seize vitraux-tableaux, la Sainte Famille a été placée dans un environnement médiéval avec ses costumes, ses châteaux et ses maisons. Atelier Megnen-Clamens-Bordereau, Angers (vers 1894-95).

Le croisillon gauche du transept contient une grande toile marouflée de René-Victor Livache (1831-1909), peinte vers 1870 et découpée en deux tableaux. Elle représente deux scènes de la vie de Noël Pinot, prêtre réfractaire guillotiné à Angers en pleine Terreur le 21 février 1794. Le premier tableau (ci-dessus) illustre une messe clandestine pendant la Révolution. Le deuxième (ci-contre) montre le prélat montant à l'échafaud, accompagné de deux anges.