Au XIVe siècle, une église est construite dans ce quartier de la Villette sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Elle est dédiée à Saint-Jacques-Saint-Christophe. Sous le Premier Empire, le quartier se développe. Il s'enrichit des canaux de l'Ourcq et de Saint-Denis pour alimenter Paris en eau et créer des voies navigables. La population s'accroît.
L'église est reconstruite entre 1841 et 1844 sur les plans de l'architecte Eugène Lequeux (1806-1873).
L'extérieur de l'édifice est de style néo-classique. L'intérieur reprend le plan des basiliques de l'Empire romain et rappelle le style antique.
L'église est bordée, sur sa façade, par un agréable square doté d'un kiosque à musique. Enfin le canal de l'Ourcq est à deux pas. En plein Paris, le site est assez dépaysant.