Des vitraux de Max Ingrand à base de dessins géométriques occupent les grandes baies du second niveau. Ils apportent un peu de couleurs dans un univers de blancheur.

Architecture intérieure.
La nef et les chapelles latérales frappent par leur sobriété, d'autant plus que la restauration des années 2010 a blanchi totalement les vieilles pierres.
La nef, assez large, permet à l'élévation, sans donner d'impression d'étouffement, d'être coupée en deux niveaux bien distincts. Un riche entablement les sépare. Au-dessus des quatre chapelles latérales nord et sud, la corniche, très saillante, de cet entablement est soulignée par une large frise à triglyphes et métopes.
Les métopes accueillent divers symboles chrétiens : instruments de la Passion ; objets liturgiques ; images de la Vierge Marie ou encore signes du Zodiaque.
L'entablement, de style «classique» typique du XVIIe siècle, court sans interruption tout au long de l'élévation, y compris dans le transept et le chœur. La voûte, en arc surbaissé, est creusée de profondes lunettes qui reçoivent des vitraux de Max Ingrand.
Les arcades de la nef ouvrent sur huit chapelles latérales. L'arc en plein cintre qui marque l'entrée de ces chapelles est dominé par un beau bas-relief dont on remarque trois versions différentes, toutes consacrées à la Vierge et au Christ. On retrouve ces sculptures dans le chœur, au nord et au sud.
Le transept suit la même architecture que la nef, à l'exception du deuxième niveau qui reçoit une double baie.
Une fois écartée la décoration de la pierre, le visiteur se rend compte que la beauté des grands retables du chœur et du transept offre un fort contraste avec la sobriété de la nef. En effet, plutôt que de huit chapelles, il conviendrait de parler de huit «espaces» car les ornements y sont rares et les autels totalement absents. On y voit quelques statues, quatre copies inversées de tableaux de Jean Jouvenet, transférés du musée des Beaux-Arts à l'église en 2016. Notons encore une humble niche coiffée d'un dais dédiée à Notre-Dame de Fatima. Le tout dans un univers de blancheur immaculée.

Les vitraux de Max Ingrand.
Comme l'église Saint-Germain à Rennes, l'église Toussaints est ornée de vitraux de l'atelier Max Ingrand, des œuvres que l'on peut dater des années 1950.
Pourquoi cette surreprésentation de Max Ingrand à Rennes ? La réponse est donnée dans l'ouvrage Architecture et Arts sacrés de 1945 à nos jours (Archibooks + Sautereau Éditeur, 2015).
De 1940 à 1945, Max Ingrand resta prisonnier de guerre dans un Olfag. Là, il tissa des amitiés avec d'autres prisonniers, dont certains furent, après la guerre, des membres actifs des Monuments historiques. À l'Oflag, Ingrand fit notamment la connaissance du père Paty, futur évêque de Luçon. Quand ce prélat fut professeur, puis supérieur au grand séminaire de Rennes, il introduisit Max Ingrand dans le milieu rennais. Voir le texte proposé à la page de l'église Saint-Germain à Rennes.

Jeanne Jugan (1792-1879) (2/2).
---»» Par des quêtes, les Sœurs des Pauvres obtiennent de l'argent et des dons en nature. En 1845, la communauté, connue et reconnue, reçoit de l'Académie française le prix Montyon pour «récompenser un Français pauvre qui a fait l'action la plus vertueuse». En 1846, les Sœurs des Pauvres s'étendent à Rennes, puis à Dinan et à Tours. Grâce aux conférences de Saint-Vincent-de-Paul, à Louis Veuillot et, en Angleterre, à Charles Dickens, sa réputation se répand. La France et l'Europe sont bientôt concernées. En 1852, l'évêque de Rennes approuve officiellement l'Institut : les Petites Sœurs des Pauvres deviennent une congrégation religieuse. Elle compte alors plus de 300 sœurs et soigne 1500 vieillards. En 1879, à la mort de Jeanne Jugan, il y aura 2400 religieuses et 20 000 vieillards.
Jeanne Jugan, jugée de basse extraction par les gestionnaires de la communauté, a toujours été maintenue dans les petits rôles : quêteuse et soutien des pauvres. Elle s'éteint en 1879 dans l'humilité. Il a fallu qu'un historien, l'abbé Leroy, étudie en 1903 les étapes de la création des Petites Sœurs des Pauvres pour redonner à Jeanne Jugan l'importance qu'elle méritait. Dès lors, on la proposa à la canonisation ; en 1935, le procès diocésain fut ouvert.
Jeanne Jugan a été béatifiée par Jean-Paul en 1982 et canonisée par Benoit XVI en 2009.
Rappelons, pour terminer, qu'un pauvre au XIXe siècle (et avant) n'a rien à voir avec un «pauvre» en France au XXIe siècle. L'aide sociale n'existe pas. Pour survivre, une personne âgée et qui ne peut plus travailler ne peut compter que sur la mendicité et la générosité des autres. Les initiatives d'aide, la plupart du temps chrétiennes, ne sont pas officielles et ne doivent leur existence qu'à l'engagement de passionnés, révoltés par la misère.
Sources : Dictionnaire des saints et grands témoins du christianisme, CNRS Éditions, 2019 ; 2) Le livre des saints bretons de B. Rio, Éd. Ouest-France, 2018.

Les quatre toiles d'après Jean Jouvenet dans les chapelles latérales.
Le réfectoire du couvent des Jésuites de Rennes possédait quatre toiles issues de l'œuvre de Jean Jouvenet (1644-1717). Après la Révolution, ces toiles ont été placées dans l'église Saint-Sauveur de Rennes, puis transférées au musée des Beaux-Arts en 1975. En 2016, une fois la restauration de l'église Toussaints achevée, elles y ont été exposées dans quatre des «chapelles» latérales, donnant ainsi un peu de couleurs à un environnement très blanc (voir photo ci-dessus).
Ces toiles sont des copies réalisées d'après les gravures de Gaspard Duchange (1662-1757). Elles reproduisent en sens inverse les tableaux du peintre Jean Jouvenet. Deux de ces tableaux originaux sont actuellement au musée du Louvre, deux autres se trouvent à l'église Saint-Martin-des-Champs à Paris, 10e arrondissement.
Source : panneaux affichés dans l'église Toussaints.

Jeanne Jugan (1792-1879) (1/2).
C'est la fondatrice de la congrégation des Petites Sœurs des Pauvres. Bizarrement, son rôle a failli être occulté par un abbé peu scrupuleux. Ce dernier, qui la côtoya dans la communauté, composa une histoire de la congrégation en se donnant le meilleur rôle et en en effaçant la future sainte...
Née à Cancale sous la Révolution, Jeanne a quatre frères et sœurs. Sa mère, veuve d'un marin-pêcheur, travaille pour nourrir sa famille. Jeanne se montre rapidement très pieuse. D'abord aide-cuisinière, refusant de se marier, elle est ensuite employée dans un asile pour miséreux à Saint-Servan.
Six ans plus tard, elle se met au service d'une vieille demoiselle. Ensemble elles catéchisent les pauvres. Selon le Dictionnaire des saints et grands témoins du christianisme, la moitié de la population de Saint-Servan, à cette époque, est indigente, soit quatre mille personnes ! Jeanne devient membre du Tiers-Ordre de la Société du Cœur de la Mère admirable et y trouve le soutien spirituel nécessaire à son dévouement. Bernard Rio, dans Le Livre des saints bretons, parle, quant à lui, du Tiers-Ordre des Filles du Sacré-Cœur.
Douze ans plus tard (1835), au décès de la vieille demoiselle, Jeanne Jugan, devenue journalière, fait des ménages et des lessives. Elle s'associe bientôt avec deux autres femmes pour louer un logement surmonté d'un grenier.
Année 1839. Elle a 47 ans et sa vie va basculer. Un soir, une vieille femme aveugle mendie. Jeanne la ramène chez elle, lui donne son lit et va coucher au grenier. Quelques jours plus tard, elle ramène une autre vieille femme infirme. L'une des deux autres locataires lui donne son lit et... va coucher au grenier. Finalement, les femmes âgées secourues se multiplient. Le logement devient refuge. Une petite communauté se crée. En 1842, celle-ci prend le nom de Servantes des Pauvres. Jeanne en est élue supérieure. En 1844, les associées prennent un nom de religion et deviennent les Sœurs des Pauvres. ---»» Suite 2/2 ci-contre.

La chaire à prêcher. Il est rare de voir une chaire aussi travaillée. Sans avoir de certitude, on peut la dater du XIXe siècle. Au milieu d'un foisonnement de sculptures florales, on distingue le Bon Pasteur (ci-dessous au centre) entouré des quatre évangélistes avec leur symbole à leurs pieds.
Sur le dosseret, l'archange Gabriel terrasse le démon, tandis que, sur l'abat-son, une femme drapée tient une croix que l'on peut regarder comme le double symbole de la Foi et de l'Espérance.

L'église Toussaints et la loi de 1905 (2/5).
---»» Le témoin poursuit : «Toute la garnison de Rennes a été mobilisée : les 14 compagnies du 41e de ligne, en tenue de campagne, avec deux paquets de cartouche dans chaque giberne, les artilleurs des 7e et 10e d'artillerie, - les gendarmes, 500, dit-on -, arrivés de partout. Tout cela pour enfoncer les portes de six églises, et inspirer une salutaire terreur à quiconque voudrait bouger.»
Arrive le matin du vendredi 16 février 1906.
Avec 20 000 habitants, Toussaints est la paroisse la plus importante de Rennes, soit presque le tiers de la ville. Craignant des débordements, le préfet Rault a pris des mesures exceptionnelles. À 23 heures la veille, un cordon de soldats entourait déjà l'église. Le 16, à 4 heures du matin, le commissaire du 3e arrondissement, M. Jacquinot, arrive avec de nombreuses troupes : une compagnie du 41e d'infanterie ; une batterie du 7e d'artillerie ; six brigades de gendarmerie à cheval et à pied. Sur le seuil de l'église, une section de soldats et une brigade de gendarmerie montent la garde.
À 6 heures, des ouvriers veulent passer, mais tout est bloqué. Des protestations fusent.
Vers 7 heures, le jour se lève. La foule s'est amassée derrière les barrages. M. Gillard, agent du fisc, c'est-à-dire celui qui doit réaliser l'inventaire, arrive avec le commissaire Jacquinot. Tous deux sont accompagnés de gendarmes et d'agents de police.
---»» Suite 3/5 plus bas.

Détail de la rampe de la chaire à prêcher. ---»»»

L'église Toussaints et la loi de 1905 (4/5).
---»» À 9 heures 15, le curé et le représentant de la Fabrique se retrouvent devant l'église face à M. Gillard et au commissaire de police. Tous deux paraissent très ennuyés, précise le témoin. Le commissaire procède à une première sommation : «Obéissance à la loi !», suivie d'un roulement de tambour. Deuxième sommation : «Obéissance à la loi ! Obéissez comme de bons citoyens !» Le curé rappelle au commissaire que c'est lui qui viole à la loi s'il n'attend pas que le Conseil d'État ait statué. S'ensuit un dialogue de sourds : chacun campe sur ses positions. Troisième sommation ! Le recours à la force est décidé.
Ce recours sera indirect car les hommes de la 8e section passent par le Petit Lycée. Du haut d'une échelle, ils cassent un vitrail de l'église en deux endroits, puis descendent dans l'édifice en brisant «horriblement l'autel très vénéré de Notre-Dame du Perpétuel Secours». Une fois dans la place, ils font sauter les serrures et les barres de fer de la grande porte qui s'ouvre enfin. Les responsables de l'inventaire peuvent entrer.
L'église Toussaints possède un narthex, autrement dit une petite salle où l'on débouche après avoir franchi la grande porte. Là, une autre porte donne accès à la nef. Comme une sorte de vengeance morale, le témoin ne se prive pas de rappeler que, au-dessus de cette porte intérieure, s'étale une grande banderole où il est écrit : «Dieu vous voit et vous juge !» et que tout le monde la lit... Une banderole similaire est accrochée à la chaire à prêcher ; une troisième s'étend dans la sacristie.
La sacristie étant fermée, des «crocheteurs» font sauter la serrure de la porte. À l'intérieur, tous les meubles sont ouverts et l'on peut procéder à l'inventaire. Une demi-heure plus tard, les officiels s'en vont.
---»» Suite 5/5 plus bas.

L'église Toussaints et la loi de 1905 (3/5).
---»» À 7 heures 30, le chanoine Girard, curé de l'église; gravit les cinq marches du perron. D'une voix forte et devant le commissaire Jacquinot et l'agent du fisc, il lit une protestation officielle dont on devine la teneur : la loi foule aux pieds les droits de Dieu et des consciences ; vous ne voulez pas déchristianiser la France, mais l'athéiser ; l'inventaire, c'est la mainmise de l'État sur les biens de l'Église ; nous sommes gardiens de ce que Dieu et nos pères nous ont légué ; seul le Souverain Pontife peut nous dicter notre conduite ; nous serons obligés de céder à la force, mais nous vous rappelons que la peine d'excommunication frappe tous ceux qui s'emparent des biens de l'Église.
À sa suite, M. Rabillon, pour le Conseil de fabrique, lit une autre protestation : la fabrique rappelle que l'utilisation de la force est illégale tant qu'un arrêté préfectoral ne contraint pas les fabriciens à ouvrir l'église ; si ceux-ci refusent à nouveau, alors l'usage de la force sera légal ; d'autre part, la Fabrique a le droit de frapper l'arrêté d'un recours devant le Conseil d'État «pour obtenir sursis jusqu'à la décision papale», comme Aristide Briand, rapporteur de la loi, le reconnaît lui-même ; si le pape ordonne de subir l'inventaire, les fabriciens obéiront.
M. Gillard, inspecteur de l'Enregistrement, et le commissaire Jacquinot rentrent alors dans le Petit Lycée et referment la porte. À 8 heures 30, le commissaire réapparaît, porteur de l'arrêté du préfet. Les choses se précisent : à 9 heures 15, les portes de l'église devront être ouvertes et l'accès à tous les meubles qu'elle contient autorisé, sinon l'emploi de la force suivra.
M. le Curé et M. Rabillon s'insurgent et en appellent à la sentence du Préfet au Conseil d'État. Cet appel a pour eux un effet suspensif jusqu'à l'avis du pape qui a seul le droit de disposer des biens de l'Église. Le commissaire de police promet de porter cet appel au Préfet. Mais, comme le relate le témoin de la scène, si la troupe a été mobilisée, ce n'est pas pour rester passive devant un appel...
Un peu avant 9 heures arrive une escouade d'ouvriers de la 8e section d'artillerie. «Ils portent sur leurs épaules, écrit le témoin, les instruments de cambriolage : marteaux, haches, leviers, crics...» On entend des cris : «Vive la liberté !» tandis que des cantiques s'élèvent dans la foule massée derrière les barrages.
---»» Suite 4/5 plus bas.

Le retable du chœur. Édifié entre 1653 et 1657, il a été attribué par un conservateur du musée des Beaux-Arts de Rennes au frère Charles Turmel et offert à la chapelle des Jésuites par le duc de Rohan. Charles Turmel, en tant qu'architecte, a dirigé les travaux de construction de 1627 à 1631.
Le tableau central du retable représente Notre-Dame, protectrice de la Compagnie de Jésus. Il est signé J. Roulleaux et daté de 1737.
Le retable fait honneur à deux grands saints de la Compagnie de Jésus. Au premier niveau, dans la partie centrale, les statues de saint Ignace de Loyola, son fondateur, et de saint François Xavier, l'apôtre des Indes, sont encadrées chacune par deux colonnes de marbre noir coiffées d'un chapiteau corinthien. Sur les côtés se tiennent saint Nicolas et saint Jean-Baptiste. Une grande photo plus bas donne le retable vu de côté.
Au milieu de la frise qui sous-tend le fronton central se trouve une dédicace : Omnibus sanctis (À tous les saints). Voir gros plan plus bas. Elle est dominée par le portrait d'un jeune homme aux cheveux longs dont l'identité reste mystérieuse. (Ce n'est pas le visage traditionnel du Christ). Enfin, le second niveau du retable est à la gloire du Père céleste : le tétragramme trône au centre d'une croix rayonnante dans un ensemble de sculptures florales assez chargé.

«««--- À GAUCHE
Élévations sud du chœur et du bras sud
du transept vues de derrière les stalles nord.