Baies 22 et 24. Elles sont situées dans la chapelle à double baie qui est la plus étroite de l'église. En effet, la déviation de six degrés entraîne en quelque sorte le besoin de «faire pivoter» la nef autour d'un axe (voir plan). C'est la chapelle Saint-Pierre-Fourier qui assume ce rôle. Étant moins longue, ces baies n'ont que deux lancettes et non pas trois, comme dans les autres baies des huit chapelles de la nef.
.Dans la baie 22 (ci-dessous à droite), un saint archevêque (traditionnellement présenté comme étant saint Claude) lit un ouvrage pieux. Tête et mitre sont modernes, ainsi que le soubassement où figure l'inscription St Claude en lettres gothiques. On peut regretter le choix des créateurs de colorer le soubassement en ocre : les deux anges qui tiennent le cartouche apparaissent comme des démons de l'enfer... Tout le reste de cette verrière (damas d'arrière-plan et somptueux habit pontifical) est attribué à l'atelier de Valentin Bousch et daté du premier quart du XVIe siècle.
La baie 24 avait été enrichie, vers 1850, de créations modernes dans son tympan et ses parties hautes par Napoléon Rives et Désiré Laurent. On y voyait notamment une image de saint Joseph charpentier. Non déposés en 1939 parce que non classés, ces créations ont été ruinés en juin 1940. Notons qu'il faut voir ici une exception à la règle de la dépose : le tympan et les panneaux hauts des lancettes étant totalement modernes et nettement séparés du reste, les Monuments historiques ne les ont pas fait déposer.
Les deux saints évêques qu'il nous reste dans les lancettes sont du premier quart du XVIe siècle (à part les soubassements qui datent de 1850 et qui, eux, ont bien été déposés). Assez bien conservés, ils sont attribués à un atelier lorrain anonyme. Dans la lancette de gauche, saint Honoré, patron des boulangers et des pâtissiers, debout, tient un livre ouvert. De la main droite, il tient, non pas sa crosse, mais une pelle à enfourner, ce qui est son attribut iconographique. Le dais, constitué de fragments, est incomplet. --»

---»» Michel Hérold, pour le Corpus Vitrearum, mentionne que la verrière a probablement été offerte par la confrérie Saint-Honoré, fondée dans le cloître du prieuré de Saint-Nicolas-de-Port en 1480. Ce qui serait aussi une exception au constat selon lequel, au XVIe siècle, les confréries n'ont pas offert de verrières de l'église
La tradition locale voit, dans le saint évêque de la lancette de droite, saint Firmin, évêque de Verdun, mais aucun attribut iconographique ne vient le confirmer. Initialement cette chapelle était consacrée à saint Firmin et à saint Blaise. Cependant, comme les verrières s'adaptent parfaitement aux baies, elles peuvent très bien être à cette place depuis l'origine.
Hormis quelques détails dans les costumes, il est évident que le carton utilisé pour l'une des baies a été réutilisé, inversé, pour l'autre. Source : «Les vitraux de Saint-Nicolas-de-Port», Corpus Vitrearum, Michel Hérold, 1993.

Baie 20 (2/2). ---»» Le mendiant est loin d'être en guenilles. D'habitude, dans cette scène classique (donnée ci-dessous), il est dessiné à moitié nu, les habits en lambeaux. L'expression sévère de cet homme laisse aussi perplexe : on a l'impression qu'il prend l'aumône pour un dû. L'auteur du carton, en 1850, avait-il une idée derrière la tête ? Pourtant, à l'époque contemporaine, les artistes représentent plutôt le mendiant dans une tenue inspirant la pitié. On pourra se reporter, à ce sujet, à la peinture sur fresque de Victor-Louis Mottez à l'église Saint-Sulpice à Paris et au bas-relief de Maxime Real del Sarte à l'église Saint-Martin de Vitré.
Dans le panneau de sainte Catherine de la baie 20, la sainte tient l'épée de son supplice (vitrail assez bien conservé). Au-dessus des lancettes, les deux losanges reçoivent, à gauche, les armoiries d'un donateur non noble ; à droite, un blason qui ne respecte d'ailleurs en rien les règles de l'héraldique. Il doit s'agir aussi de celui d'un donateur non noble.
Source : «Les vitraux de Saint-Nicolas-de-Port», Corpus Vitrearum, Michel Hérold, 1993.

Baie 20 (1/2). Cette belle verrière comprend des éléments d'origine et des éléments rapportés, notamment saint Georges sur son destrier et sainte Catherine. Les hauts de lancettes sont modernes (1850).
Le programme iconographique originel de cette baie et de sa voisine relatait la Maternité virginale de Marie. On en trouve quelques traces dans la baie 18, mais bien davantage dans cette baie. Ainsi les anges du tympan, qui sont d'origine, portent des phylactères avec les inscriptions : VIRGO PRECIOSA, VIRGO PULCHRA, VIRGO GENEROSA. Ces anges sont attribués à l'atelier de Jacot de Toul.
De même, les trois panneaux de la lancette de gauche, qui sont d'origine et attribués à un atelier lorrain anonyme, sont des préfigurations de la maternité de Marie : la Vision de la porte close d'Ézéchiel, la Verge d'Aaron, frère de Moïse, et le Miracle de la toison de Gédéon. Enfin, sur la droite, la belle Vierge coiffée d'une couronne d'étoiles sur un fond de lumière rouge faisait aussi partie de l'iconographie initiale. Elle est attribuée au même atelier lorrain. Certains auteurs la présentent comme une Vierge de l'Apocalypse.
Les trois panneaux qui attirent le plus le regard (parce que les plus grands) viennent d'autres baies. Leur style les fait attribuer à l'atelier de Valentin Bousch. Les deux les plus travaillés sont sans conteste le saint Georges (donné ci-dessous) et le saint Martin. Ce dernier est le plus restauré : toute l'arcade de pierre est une création de 1850.
Saint Georges combat le démon à grands coups d'épée sur un fond damassé rouge qui met bien en valeur le cavalier et son destrier. Saint Martin, cette fois sur un fond damassé bleu et lui aussi à cheval, s'apprête à couper son manteau en deux. Un mendiant barbu tend la main pour s'en saisir. On n'oubliera pas que la tête de saint Martin, celle du mendiant ainsi que son justaucorps sont des créations de 1850. ---»» Suite 2/2

Les «préfigurations de la maternité de Marie» (1/2).
Dans la baie 20, ce sont des symboles vétéro-testamentaires tirés d'une analyse très poussée de l'Ancien Testament. On sait que les théologiens juifs n'ont cessé de reprocher aux évêques et aux chrétiens du Moyen Âge de voir, dans la Bible, des symboles partout. En fait, ces symboles n'avaient pas d'autre but que de transformer l'Ancien Testament en une annonce monumentale et divine du Nouveau. Les trois préfigurations présentes dans la baie 20 donnent un bon exemple de ce que des esprits critiques pourraient en effet regarder comme un excès dans l'allégorie.
La Vision de la porte close d'Ézéchiel se rapporte au Livre d'Ézéchiel. Le prophète a une vision du Temple de Jérusalem et voit fermée la porte qui est face à l'Orient. Le Seigneur lui dit alors : «Cette porte restera fermée, on ne l'ouvrira pas, personne n'entrera par là car le Seigneur, le Dieu d'Israël, est entré par là.» Les théologiens chrétiens ont établi un parallèle entre la porte du Temple, restée close après le passage de Dieu, et Marie, regardée comme la porte du Ciel, restée vierge malgré le «passage» du Messie. Autrement dit, la porte close de l'Ancien Testament annonce la permanence de l'hymen.
L'histoire de la Verge d'Aaron, frère de Moïse, est tirée du Livre des Nombres. On se reportera à un encadré de l'église Saint-François-Xavier à Paris pour en connaître la teneur exacte. Ayant déposé sa verge aride dans un tabernacle, Aaron voit au matin son bâton transformé en une branche couverte de feuilles et de fruits. Outre la confirmation divine qu'Aaron est bien le souverain sacrificateur (et les théologiens juifs s'en tiennent là), les chrétiens ont vu, à la suite d'Isaïe, dans cette floraison miraculeuse, l'annonce de la maternité divine associée à la virginité perpétuelle de Marie. C'est là-dessus que vient se greffer l'Arbre de Jessé, chronologie des rois de Juda qui aboutit à la naissance du Christ.
Le Miracle de la toison de Gédéon est tiré du Livre des Juges. Et, cette fois, on pourra estimer que l'excès allégorique est poussé jusqu'au bout. Gédéon a reçu de Dieu la mission de chasser les Madianites qui oppriment le peuple juif. Mais le jeune homme veut être sûr de la réalité de cette mission. Il demande donc à Dieu de se manifester en inondant de rosée, au petit matin, une toison de laine, alors que tout le sol alentour sera sec. Ce qui est accompli. Mais, Gédéon demande aussi le miracle inverse (!) : une toison totalement sèche sur un sol baigné de rosée. ---»» Suite 2/2.

Baie 18 (1/2). D'après le Corpus Vitrearum, l'incendie de 1635 n'a pas épargné les trois lancettes de cette baie. Le verre blanc, qu'on y trouvait depuis ce drame, n'a été remplacé par des panneaux figurés que vers 1850, lors de la restauration entreprise par Napoléon Rives et Désiré Laurent. Dans la baie de gauche, les restaurateurs ont casé un saint Georges, œuvre du premier quart du XVIe siècle venant probablement de la baie 24. (On notera que cette supposition de Michel Hérold, pour le Corpus Vitrearum, est en contradiction avec la possibilité que les deux saints, Honoré et Firmin, de la baie 24 s'y trouvent dès l'origine.)
Seule la moitié supérieure du saint Georges est d'origine (attribuée à l'atelier de Valentin Bousch). La partie basse est une création de 1850. Au centre et à droite, les figures de saint Vincent et saint Fiacre sont également des créations de 1850. --»» Suite 2/2

Baie 18 (2/2). --»» Les anges du tympan et le Père céleste du soufflet supérieur sont attribués à l'atelier de Jacot de Toul. À noter que l'ange de la mouchette de droite est moderne.
La lecture des phylactères des anges des baies 18 et 20, ainsi que quelques panneaux d'origine de la baie 20 montrent que le programme iconographique de cette chapelle était la Maternité de Marie. Les restaurateurs de 1850 n'en ont pas tenu compte.
Source : «Les vitraux de Saint-Nicolas-de-Port», Corpus Vitrearum, Michel Hérold, 1993.

La chapelle Saint-Nicolas a été fondée par les gouverneurs de la ville en l'honneur de sainte Barbe et de sainte Marguerite. Elle devient chapelle patronale de saint Nicolas en 1866.
Après avoir admiré les vitraux de Valentin Bousch, par exemple ceux de la Transfiguration, les mots manquent pour décrire les œuvres de 1951 des baies 14 et 16 créées par l'atelier de Jacques Hallez... Jusqu'en 1940, il y avait des vitraux du XIXe siècle.
L'autel, dû à J. Laurent et A. Pierron, est en stuc rehaussé d'or et de couleurs, lit-on dans l'ouvrage édité par l'Association Connaissance et Renaissance. La statue de saint Nicolas, en terre cuite, est entourée de petits anges.